chiang mai II

onderdag is het eindelijk elephant time ! Het was een dag die echt heel veel indruk maakte. Het is weer een bumpy busride naar het elephant nature park, waarbij we heel de dag met een gids door het park heen wandelen langs verschillende kuddes en meer leren over de olifanten en hun geschiedenis. Alle olifanten ( maar ook honden, katten en andere beesten) hier zijn gered van aanzienlijk minder goede omstandigheden. Tijdens de film over de mishandeling die olifanten ondergaan om ze tam te krijgen trek ik het slecht: het is zo zielig om te zien. Sinds 1998 is het kappen van het oerwoud verboden en zijn heel veel olifantwn die hiervoor gebruikt werden "werkloos" geworden, terwijl ze niet meer in staat zijn te overleven in het wild. In tegenstelling tot wilde olifanten zijn ze geen beschermde diersoort en veel van hen zijn verkocht aan buurland Birma of ingezet in het toerisme. Ergens is het dus best goed dat deze olifanten nog aan de slag kunnen in het toerisme of nu bomen slepen in Birma, anders hadden ze niet kunnen overleven. Helaas worden ze echter lang niet altijd goed behandeld. De vrijwilligers van ENP doen hier iets aan door mensen te leren goed voor de dieren te zorgen, zieke olifanten op te lappen en sommigen dus een plaats te geven in dit park. Tijdens de dag mogen we sommige olifanten aaien, voeren ( zo'n beest brengt 18 u per dag kauwend door) en wassen. Er komt toevallig die dag ook een nieuwe bewoner aan in het park en we mogen van een afstandje kijken hoe hij zijn nieuwe huis betreedt. Al met al echt een topdag, maar ook echt wel heftig, ook omdat je toch continu in de gaten moet houden of je niet in de weg van een ellie loopt. Sommige zijn blind of getraumatiseerd en je kan dus maar beter een stapje opzij doen.

'S avonds ga ik met Wieke naar een monnik-chat ( toch eindelijk gevonden) gevolgd door een meditatiesessie van anderhalf uur. Het is leuk om meer te leren over thaise cultuur en het buddhisme en het mediteren is nog best moeilijk maar wel leuk om een keer mee te maken. We eten nog wat op de night market en daarna ben ik wel behoorlijk kapot.. het hostel is heel leuk, maar ik slaap er mega slecht door de herrie 's avonds en snachts ( alle kamers liggen om de gemeenschappelijke ruimte en tuin heen). Vrijdag toch maar weer vroeg op om met Wieke een scootertochtje te maken de Doi Suthep berg op. Ik kan na vandaag echt geen haarspeldbocht meer zien, maar het is wel veel relaxeder dan op de fiets of met een minibusje. Het is echt een mooi ritje en onderweg bezoeken we nog een tempel en stuiten we op een mooie waterval. Wieke vertrekt die middag naar Pai en ik ga op souvenir jacht op de night bazar, waar ik bijna verdwaal omdat het zo groot is. Veel rotzooi en veel hetzelfde, maar toch leuk om een beetje rond te struinen. Ik drink 's avonds nog wat met 3 denen die eerder deze week mijn roomies waren en er treedt een grappig thais reggaebandje op maar ik maak het maar niet te laat omdat ik zaterdag om 6.30 !!! Op de airport moet zijn om via bangkok naar surat thani te vliegen en daarvandaan de boot naar ko tao te nemen. De week in Chiang mai is echt een hele mooie en leuke geweest, maar ik heb ook wel zin in het eilandje wat ik van veel foto's ken en eruit lijkt te zien als een levende anzichtkaart...